善用調解和法律科技 協助災後支援

蘇紹聰 全國政協委員 立法會議員

第八屆立法會首次會議便聚焦討論大埔宏福苑火災善後工作，特區政府提出的「有關大埔宏福苑火災後支援及重建工作議案」獲通過。筆者作為香港律師會前會長及一邦國際網上仲調中心主席，一直為受影響居民提供線上線下法律諮詢服務，並提供線上義務調解服務，日前亦應香港律師會邀請，走入大埔的過渡性房屋與居民舉行交流會，了解他們的最新想法。筆者發現，近2,000戶的受影響居民有一系列的法律服務需求，認為可善用調解與法律科技處理，減輕本港司法系統的負荷。

系統對接居民法律需求

通過與居民的接觸以及香港律師會所收集的意見，筆者發現，居民目前的訴求和希望得到的法律服務，已經遠超目前法律諮詢可以支援的範圍。當中，主要的法律服務需求有三方面。

第一，遺失重要文件，例如證件、小朋友出世紙、結婚證書、樓契等需要花時間補辦的文件。對於這些需要收費的項目，筆者建議特區政府不妨考慮豁免收費。

第二，跟進索償相關的服務，例如與火災有關的保險合同內容、保險的適用範圍和程序疑問、怎樣提出索償、如何處理搜證和舉證的困難。

第三，與生活相關的服務，例如現時與外籍傭工的僱傭合約、樓宇的按揭合約、租賃合約等一系列的合約諮詢和跟進，遺產承辦、死因研訊、如何聯絡法團或現時特區政府委任的物管公司，甚至出現遺孤的撫養權諮詢。

由此可見，居民目前諮詢的法律服務涵蓋多個方面，且涉及的人數眾多。就後續較為複雜的法律服務，特區政府應仔細研究如何有系統地支援居民。一方面是如何安排委託的問題，例如是建議居民自行委託相熟律師各自跟進，還是通過律師行業組織安排大型律師團隊集體承辦，或是提出其他更好的安排，都是現階段需要着手跟進的課題。

提質增效 減輕司法負擔

另一方面，是居民最關心的費用問題。據筆者了解，不少律師希望為災後支援出一分力，一直參與義務法律諮詢的工作；但對於諮詢後需跟進的法律服務，例如合約糾紛和保險申索等，收取合理且相宜的律師費實屬必要。至於如何以相宜的價格為居民們提供適切的法律服務，筆者建議特區政府可考慮參考「醫療券」的做法，向居民發放定額的法律服務津貼券，津貼部分開銷。這樣可以有系統地支援到居民的需要。

宏福苑居民人數眾多，假如統一通過法庭作出申索，將會大幅增加司法機構的負擔。試想像，有2,000個或更多的民事索償在短時間內湧入法庭，不但進一步加劇司法壓力，居民也將因漫長的案件輪候時間、繁複的訴訟程序而承受更大的金錢與精神負擔。

為減輕訟累和讓居民在高效省時內獲得一個適合自己的賠償方案，特區政府應發揮香港作為調解之都的優勢，貫徹「調解為先」的理念，鼓勵以調解先處理居民各自的索償，避免直接大量增加司法系統的壓力。與此同時，線上法律服務平台的調解服務值得多加運用。線上平台和調解員是一個中立角色，線上調解能有效降低居民的費用成本，爭取讓居民在訴訟前可獲得一個適合自己的賠償方案，藉此降低司法系統的壓力。

最後，面對居民多元且急迫的法律需求，特區政府應積極協調法律業界，提供有系統的支援方案減輕居民負擔；同時，讓居民能以更便捷、更低成本的方式解決爭議。人性化的支援與法律科技的結合，不但體現特區政府對居民的關懷，更是一次特區政府與法律業界協同合作的嘗試，在日後可轉化為香港糾紛解決機制的重要經驗。